Desde el año 1774 en el que se remató la construcción de la Torre del Reloj, o Torre del Cabildo, como se le denominó originariamente, la veleta o giraldilla que corona su linterna marca la dirección de los vientos que han soplado en el pueblo desde hace más de dos siglos. Una vista del referido elemento desde la cercanía permite distinguir la curiosa forma o silueta de la placa que dirige la veleta, y en la que se distingue una figura alada, que bien pudiera representar a un arcángel. Llama la atención que en la mano derecha mantiene una argolla de la que pudo colgar otro elemento o distintivo,
Como las demás veletas, la de la Torre es un dispositivo giratorio que consta de una placa que gira libremente, un señalador que indica la dirección del viento y una cruz horizontal que indica los puntos cardinales. Como prueba la veleta de nuestra Torre, el motivo o dibujo de las placas que rematan las veletas puede ser muy variado (figuras de animales, antropomorfas, etc).
De esta ingeniosa idea tomaron sin duda origen nuestras veletas o giraldillas en forma de cometa, de gallo, etc. Antiguamente eran en forma de estatuas destinadas a conocer la dirección de los vientos, como ocurre en la Torre de Aguilar.
El diseño de una veleta es tal que el peso está distribuido equitativamente a cada lado del eje pivotante así el puntero pueda moverse libremente en su eje, pero el área de superficie está dividida desigualmente. El lado con el área superficial de mayor envergadura es soplada LEJOS de la dirección del viento, así el lado menor, con el puntero, es pivotado para ponerse de cara HACIA la dirección del viento.. La mayoría de las veletas tienen marcadores direccionales por debajo de la flecha, alineados con los puntos cardinales principales, caso que no ocurre en la que tratamos.
Las veletas con figuras caprichosas no siempre muestran la real dirección de un viento muy leve. Esto se debe a que las figuras no logran el necesario equilibrio de diseño: un área de superficie desigual pero equilibrada en peso.
Sobre el origen de las veletas se puede decir, que la torre de los vientos en el Ágora romana de Atenas contaba con toda probabilidad con una veleta en forma de tritón en su cúspide con la que apuntaba a cada uno de sus ocho lados, que representa una dirección del viento según la rosa de los vientos, con un relieve que representa cada viento: Bóreas (N), Kaikias (NE), Euro (E), Apeliotas (SE), Noto (S), Lips (SO), Céfiro (O) y Skiron (NO).1 Se atribuye alPapa Gregorio I que el gallo era en mejor símbolo del cristianismo siendo el emblema de San Pedro.2 3 por lo que se empezaría a usar en las iglesias,2 y que en el siglo IX el Papa Nicolás I4 ordenó que dicha figura se emplazara en cada campanario de cada iglesia.5 El Papa León IV lo habría mandado emplazar en la Antigua Basílica de San Pedro antes incluso del papado de Nicolás I.6 Supuestamente el gallo representaría también la vigilancia del clero sobre el pueblo,7
Autor Foto: Javier Mejías.
